Kars Veling: een koppige Groninger
De eerste lijsttrekker van de ChristenUnie voor de
Tweede-Kamerverkiezingen is Kars Veling (53), een man
die zichzelf in Trouw omschrijft als 'beslist geen
workaholic' en 'een beetje lui'. Toch is deze luie man
niet alleen wiskundige maar ook nog filosoof. Hij was
niet alleen rector van de grootste vrijgemaakte
scholengemeenschap in Nederland maar zat tegelijkertijd
tien jaar in de Eerste Kamer voor het GPV.
 Veling is bovendien voorzitter van
Vereniging ter Bescherming van het Ongeboren Kind en
deze vader van vier kinderen is tenor in een kamerkoor,
hij zingt graag gospels en opwekkingsliederen en houdt
van Mozart en Monteverdi. De nieuwe lijsttrekker heeft
tal van publicaties op zijn naam staan en was bijzonder
hoogleraar aan de theologische universiteit van de
Gereformeerde Kerken in Kampen.
Onverwacht
gekozen
Dat juist de relatief onbekende Veling
de eerste lijsttrekker van de ChristenUnie wordt komt
zeer onverwacht. De partij ontstaat in januari 2001 uit
een fusie van de twee kleine christelijke partijen RPF
en GPV. De nieuwe partij zoekt als haar eerste
lijsttrekker een bruggenbouwer, iemand die niet met een
van de twee achterbannen wordt geassocieerd. Vandaar
dat, hoewel vrijwel iedereen rekent op een keus tussen
de veel bekendere en in het politieke spel veel
ervarener Tweede-Kamerleden Van Dijke (RPF) en Van
Middelkoop (GPV), Veling de nieuwe eerste man wordt. En
de nieuwe eerste man is een GPV-er, omdat de achterban
van de GPV het meest sceptisch tegenover de fusie staat.
De nieuwe eerste man is niet bang voor de nieuwe
wereld aan het Binnenhof. "Ik ben geen vreemdeling in
Den Haag. Ik zit al meer dan tien jaar in de Eerste
Kamer. Ik tuurde de afgelopen jaren vanuit de Eerste
Kamer nog wel eens over het Binnenhof naar de overkant.
Misschien, dacht ik, moet ik als de journalistiek niet
naar mij toekomt mij zelf maar naar de journalistiek
begeven. Dat gaat nu gebeuren. Al die opwinding in de
Tweede Kamer is toch een soort spelletje en ik denk dat
ik dat wel kan. Oprukken naar het front, zo zie ik het.
Natuurlijk, ik heb een achterstandspositie omdat de
mensen mijn gezicht niet kennen. Maar dat zal snel
veranderen. Ik denk dat ik goed in staat ben het spel te
spelen", aldus Veling vlak voor zijn benoeming.
Degelijkheid en integriteit
De in
1948 in Groningen geboren Veling staat niet bepaald
bekend om zijn vlotte babbel. Het Reformatorisch Dagblad
vreest bijvoorbeeld dat Veling niet de debater noch het
politieke dier is dat de ChristenUnie in nieuwe
electorale groepen kan doen inbreken. Volgens de krant
heeft Veling in de tien jaar dat hij lid van de Eerste
Kamer is nauwelijks van zich doen spreken. De politicus
heeft een afstandelijk-beschouwende aard, zoekt de
publiciteit niet en is niet de man om zich te profileren
op vluchtige en modieuze onderwerpen. Veling staat voor
degelijkheid en integriteit, hij staat bekend als een
rustige, aardige man.
Velings partijgenoot Van Middelkoop heeft wel
vertrouwen in zijn nieuwe fractievoorzitter. Hij
omschrijft Veling als scherpzinnig en aimabel. "Maar hij
kan ook best vierkant zijn, een koppige Groninger en dat
bedoel ik positief." Velings voorganger Van Dijke, een
wel met een vlotte babbel gezegende ondernemer, denkt
dat zijn opvolger een 'tikkie steiler' is dan hijzelf.
Velings oud-collega's aan de theologische universiteit
waar hij jarenlang filosofie doceerde, prijzen zijn
grenzeloze inzet en het feit dat hij 'nimmer humeurig'
was. Zijn stralende glimlach is volgens hen geen façade.
Forse kritiek op Paars
Van Veling wordt
gezegd dat hij andersdenkenden open tegemoet treedt. In
die zin heeft hij forse kritiek op Paars, hij verwijt de
regerende partijen een gebrek aan wezenlijke
belangstelling voor de leefwereld van minderheden, zoals
gereformeerden, maar ook islamieten of homo's. "De
multiculturele samenleving houdt voor gereformeerden en
islamieten in dat zijzelf multicultureel moeten zijn'',
zegt hij. "Van hen wordt een permanente inspanning
gevraagd hun eigen leefwereld in verbinding te brengen
met de Nederlandse publieke orde waaraan zij loyaal
willen zijn. Wie zelf in die hoofdstroom staat, weet
niet hoe moeilijk dat soms is.''
De politieke koers van de ChristenUnie zal onder zijn
leiding niet spectaculair veranderen van die van de RPF
en de GPV. "Dat beide partijen zich de afgelopen jaren
in sociale en milieukwesties wat meer 'links van het
midden' hebben geprofileerd, zal ik niet ontkennen",
aldus Veling. "Hoewel je daarbij ook moet bedenken dat
het hele politieke spectrum met de paarse coalitie naar
rechts is opgeschoven. Als je dan zelf niet zoveel
verandert, dan word je vanzelf wat linkser. Want ik
vind, dat Paars de afgelopen jaren wel een erg liberaal
stempel heeft gekregen."
Scherpere christelijke standpunten
De
oppositie tegen Paars blijft Velings leidraad. Daarom
zoekt hij volgens de Telegraaf voorlopig ook geen oorlog
met het CDA, hoewel hij erkent dat de ChristenUnie het
bij de Kamerverkiezingen van 2002 vooral in de achterban
van die partij zal moeten zoeken. "Ik denk inderdaad dat
er nogal wat CDA-kiezers zijn die die partij eigenlijk
te onhelder vinden. Het is een grote partij waar ook
intern veel compromissen moeten worden gesloten. Wij
zijn een partij met scherpere christelijke standpunten.
"Veel CDA-kiezers zagen er altijd tegenop hun stem
aan kleine en in hun ogen machteloze partijtjes als het
GPV of de RPF te geven. Nu we samen zijn gegaan, ligt
dat wellicht anders en steken die CDA-kiezers misschien
toch naar ons over." Veling verwacht niet dat zijn
partij veel kiezers bij de nog orthodoxere SGP zal
wegsnoepen. "Samenwerking met de SGP gaat wat mij
betreft boven concurreren."
| 
